Volavka rusohlavá (Bubulcus ibis Linnaeus, 1758)
Výskyt
Celá Afrika, kromě pouští.
Biotop
Volavka rusohlavá žije v travnatých krajinách, najdeme ji ale i u břehů řek, rybníků, močálů a v neposlední řadě i ve městech.
Fyzický popis
Volavka rusohlavá patří mezi menší druhy volavek. Má zavalité tělo, krátký a silný krk. Její silueta působí shrbeným dojmem dokonce i když narovná krk. Zobák je špičatý a žlutý. Nohy jsou krátké, žlutavé až červené. Peří na těle je bílé. Pouze ve svatebním šatu je peří na zádech, prsou a hlavě žlutohnědé až rezavé. Zobák v tomto období mění barvu na červenavou.
Chování
Volavky rusohlavé jsou společenští ptáci a zdržují se ve skupinách, které mívají i několik desítek kusů. Přes den ptáci vyhledávají potravu na různých místech. Někdy sledují stáda zvířat a nebo dobytka a jindy zase třeba farmáře při orání a vybírají čerstvě vyoraný hmyz. K večeru se shromažďují na nocležištích, kde ve velkých koloniích nocují s jinými druhy převážně vodních ptáků.
Potrava
Volavka rusohlavá se živí převážně různým hmyzem a často se pohybuje v blízkosti velkých zvířat, která plaší svým pohybem hmyz a brouky, které tato volavka ihned požírá. V době přemnožení sarančat tvoří právě sarančata podstatnou část její potravy. Někdy sedá zvířatům na záda a z výšky hledá vyplašený hmyz. Nepohrdne ale ani malými savci, ptáky a jejich mláďaty. Příležitostně požírá i malé obojživelníky a plazy.
Rozmnožování
Volavky rusohlavé hnízdí často ve velkých koloniích s jinými druhy ptáků, které dosahují počtu 10000 párů i více. Žijí v monogamních párech, které vytvářejí na jednu hnízdní sezonu. Na začátku hnízdního období může mít 1 samec i 2 samice, ale vybírá si nakonec jednu s kterou staví hnízdo, někdy používají stará hnízda a někdy okrádají sousední ptáky z okolí o materiál na stavbu. Hnízda staví na zemi, v keřích i na malých stromech. Samci mají svá teritoria, která si hlídají. Páření a svatební ceremoniál jsou poměrně složité. Byly zdokumentovány i pokusy o "znásilnění". Na vejcích sedí střídavě oba rodiče. Vajíčka jsou v prvním týdnu náchylná k přehřátí a proto je rodiče zastiňují svými křídly. Po 22-24 dnech se líhnou mladé volavky. Volavky rusohlavé jsou schopny přijmout za vlastní například i ztracená mláďata svého druhu, která nejsou starší více než 14 dnů. Mláďata žebrají o potravu agresivním způsobem a rodiče je krmí tak, že jim vyvrhují potravu do krku. Mladé volavky někdy opouští hnízdo a šplhají po okolních větvích a rostlinách, kde je rodiče krmí. Hnízdo opouští asi ve věku 45-60 dnů.
Způsoby komunikace
Ohrožení a ochrana
běžný druh