Volavka obrovská (Ardea goliath Cretzschmar, 1829)
Výskyt
Afrika od Sahary na jih.
Biotop
Volavka obrovská vyhledává vodu a proto ji najdeme nejčastěji na březích řek, jezer, rybníků, močálů i mangrovových porostů.
Fyzický popis
Volavka obrovská je největší druh volavky na světě. Má dlouhý štíhlý krk. Oči jsou žluté. Zobák je dlouhý a zašpičatělý, jako hrot kopí. Horní část je černá a spodní přechází z černé po okrovou. Hlava a zadní část krku jsou rezavěhnědé. Přední část krku je černobíle kropenatá s bílým límcem u kořene. Hrdlo je bílé. Záda, ocas a horní část křídel jsou šedomodré. Břicho a spodní strana křídel jsou rezavěhnědé. s šedě zbarvenými pery na krajích křídel. Nohy jsou dlouhé, štíhlé a černě zbarvené.
Chování
Tento druh volavky se řadí mezi pomalejší, těžkopádné letce. Při letu nemá nohy vodorovně natažené směrem dozadu, jako ostatní volavky. Je to poměrně klidný ptíák. Je schopna trávit i několik hodin postáváním na jednom místě.
Potrava a lov
Volavka obrovská obvykle loví sma a nebo v páru v mělkých vodách, díky své výšce ale také loví v hlubší vodě. Stojí trpělivě na jednom místě a nebo pomalu prochází vodou a loví vyplašené živočichy. Je schopna ulovit i větší ryby a kraby. Zabíjí i žáby, plazy a menší savce a polyká i různý hmyz.
Rozmnožování
Staví si velká hnízda na stromech, v keřích a někdy i na zemi.
Způsoby komunikace
Při vyrušení hlasitě křičí.
Ohrožení a ochrana